Một trong những lý do khiến một con mèo có thể ngừng ăn là lo lắng về sự tách biệt và căng thẳng về cảm xúc. Di chuyển chỗ, tăng cân hoặc mất đi vật nuôi cùng nhà, đi du lịch, hoặc lên máy bay kéo dài là tất cả các tình huống phổ biến mà chủ vật nuôi báo cáo ngay trước khi khởi phát bệnh, nhưng nó có thể phát triển mà không có các dấu hiệu này. Béo phì được biết là làm tăng nguy cơ nhiễm gan nhiễm mỡ ở mèo; tuy nhiên, không có nguyên nhân chính thức của bệnh.[2] Chứng chán ăn nghiêm trọng thường xảy ra trước khi bệnh khởi phát. Khi mèo không có năng lượng từ việc ăn uống, gan phải chuyển hóa chất béo trong cơ thể thành năng lượng có thể sử dụng để duy trì sự sống. Tuy nhiên, gan mèo kém chuyển hóa chất béo, gây tích tụ chất béo trong các tế bào gan, dẫn đến gan nhiễm mỡ. Tại thời điểm này bệnh có thể được chẩn đoán; tuy nhiên, nó thường không được chẩn đoán và nhiều động vật chết do chẩn đoán không đúng hoặc không được chẩn đoán.